[Instrucciones del operador] Y nuestra primera pregunta es para Kate McShane, de Goldman Sachs.

Kate, gracias por la pregunta. Soy John. Permítanme empezar diciendo que estoy muy satisfecho con el trimestre de Walmart. Ha sido un buen trimestre con un 5% en las ventas y un sólido crecimiento del beneficio operativo. Como saben, hemos estado invirtiendo en los últimos años en la estrategia para impulsar un negocio omnicanal muy potente, y estamos orgullosos del progreso. He formado parte de la construcción de la estrategia durante un año, y es estupendo ver cómo se está materializando.

Queremos ser muy flexibles para los clientes, ya sea que compren en el mostrador, en la acera o que se les entregue en su casa. Los clientes buscan valor, y nuestro equipo lo está ejecutando bien. Tuvimos un buen trimestre en Walmart U.S., International y Sam's Club. Y el resultado de eso es que hemos visto ganancias en la cuota de mercado, y estamos satisfechos con las ganancias de cuota en todo el negocio. Hubo un impacto en las farmacias, como comentamos, debido a MFP.

Dejando eso de lado, el tercero —el segundo trimestre, perdón— para Walmart U.S. es el mejor segundo trimestre que hemos tenido en los últimos 3 años. Por eso estamos orgullosos del rendimiento. Y a medida que todas estas piezas se unen, ya sea el marketplace, la publicidad o nuestros negocios de membresía, es importante reconocer que estos negocios funcionan en conjunto, se refuerzan entre sí y desarrollan aún más nuestra capacidad para ofrecer valor a los clientes.

En cuanto específicamente al precio, como mencionó John David, invertimos en el precio durante el segundo trimestre. Hablamos al final del primer trimestre de que los clientes están sintiendo cierta presión. Por eso, estamos orgullosos de nuestras inversiones. Somos muy cuidadosos con esas inversiones, las categorías en las que se realizaron, el cronograma de las mismas y las gestionaremos a lo largo de los dos trimestres. Nuestros comerciantes tienen mucha experiencia aportando valor, equilibrando las cosas. Lo están haciendo de una manera que, como dije, resulta en ganancias de cuota de mercado. Así que estamos muy satisfechos con las ganancias de cuota que vimos en las categorías de alimentos. Y ese tipo de ganancias de cuota tienden a ser duraderas con el tiempo.

Así que, específicamente, al mirar hacia adelante, si tomamos los dos trimestres y los sumamos, estamos satisfechos con nuestro pronóstico en términos de ventas. Estamos satisfechos con el pronóstico en términos de crecimiento del beneficio operativo. Han escuchado a John David mencionar cuáles son esos dos. Y nuestro propósito y misión es siempre ahorrar dinero a las personas y vivir mejor, y en eso seguiremos enfocándonos, y haremos todo lo posible para mantener los precios lo más bajos posible para los clientes durante el resto del año.

La siguiente pregunta es de Simeon Gutman, de Morgan Stanley.

Simeon, habla John David. Gracias por su pregunta. Nosotros, sin duda, y es algo que resulta obvio, vemos cierta presión incremental en el consumidor en relación con el principio del año debido a los mayores precios del combustible. A medida que se avanza mes a mes en el último trimestre, se puede notar cuándo los precios del combustible aumentan y superan los $4, y quizás haya un impacto psicológico en ello, en las elecciones que están haciendo los consumidores. Por lo tanto, junio fue un poco más evidente cuando analizamos el trimestre en términos de las concesiones que están haciendo los clientes.

Y es por eso que nos hemos centrado tanto en los precios más bajos. Tienes razón, hay elasticidad en estos artículos que lanzamos. Hablamos de 11,000 rebajas de precios. Estamos muy orgullosos de ello y de cómo estamos intentando estar ahí para nuestros clientes y miembros durante este periodo de tiempo.

Pero creo que, muy importante en su pregunta, hay un desfase en esto. Existe un beneficio acumulativo que se produce cuando se bajan los precios. Por lo tanto, no es necesario esperar tener ese beneficio compensatorio por los precios más bajos en el periodo inmediato. Y como saben, al estar muy familiarizados con nuestro negocio, no gestionamos nuestra empresa para un solo trimestre. Gestionamos nuestro negocio a largo plazo, en una base plurianual, para jugar para ganar. Confiamos en nuestra estrategia y en lo que estamos haciendo aquí. Y, lo que es importante, las ganancias de cuota de mercado que hemos visto en estos periodos recientes son duraderas. Estamos viendo que mantenemos esas ganancias de cuota de mercado. Y es por eso que creo que hemos sido quizás tan audaces como tenemos que seguir siendo para perseguir ese objetivo.

Y Simeon, con las devoluciones y las otras inversiones, cerramos el primer trimestre, como mencionamos antes, con unas 7,000 devoluciones. Normalmente son unas 5,000. Al final del trimestre, teníamos 11,000. Y cuando tienes devoluciones en categorías de consumo como la alimentación, tiendes a ver primero un aumento en las unidades, y vimos que las transacciones y las unidades crecieron en el trimestre. Y eso crea un efecto deflacionario temporal.

Pero a medida que las unidades crecen con el tiempo, particularmente en alimentación, entonces llegan las ganancias de cuota de mercado. Y estuvimos muy contentos con el reciente informe de cuota en alimentación. Es uno de los informes más sólidos que hemos tenido en bastante tiempo. Así que estamos satisfechos con esos resultados.

Pero, de nuevo, gestionaremos esto con cautela. Nuestra esperanza e intención es que, siempre que sea posible, las reversiones de precios puedan convertirse en aumentos de precios permanentes. Tenemos visibilidad sobre esos casos. Y para cualquiera de ellos en el que veamos que no estamos obteniendo un retorno, los gestionaremos con cuidado. Queremos ser prudentes con la forma en que invertimos todos nuestros fondos y todos los fondos disponibles. En última instancia, estamos intentando reforzar el modelo de precios bajos todos los días y ahorrar dinero a los clientes.

La siguiente pregunta es de la línea de Greg Melich con Evercore ISI.

La premisa que tenemos con respecto a los aranceles es básicamente la misma que estamos experimentando hoy, y esto también se cumple con los precios del combustible. Por lo tanto, si hay alguna mejora en los precios del combustible, creo que eso sería un beneficio para nuestro pronóstico.

Sobre el resultado operativo para 2027 y los años posteriores, miren, tenemos mucha confianza en nuestra capacidad para seguir haciendo crecer el beneficio neto a un ritmo mucho más rápido que el de la cifra de ventas. Pero tampoco quiero perder de vista el crecimiento de la cifra de ventas; tener una base de ingresos de aproximadamente $0.75 trillion y poder crecer al 4%, 5% o 6% anual es un crecimiento significativo.

Lo que es notablemente diferente, sin embargo, es cuán rentable es ese crecimiento. Así que retrocedamos un segundo y pensemos solo en la comparativa de EE. UU. La comparativa de EE. UU. está en el 2.5%. Creo que la forma correcta de pensar en ello es más bien un 3.5% cuando se ajusta por salud y bienestar. Pero tomando el valor nominal, una comparativa de EE. UU. del 2.5%. Hicimos crecer el beneficio operativo un 10% excluyendo los aranceles. Eso es 4 veces el nivel de crecimiento de los ingresos. No habíamos logrado ese nivel de crecimiento de beneficios en relación con la comparativa de EE. UU. en 2 décadas.

Nuestro negocio está cambiando fundamentalmente. Si observan los motores de beneficio de nuestra empresa, casi la mitad del crecimiento provino de áreas como las membresías, la publicidad y el marketplace. Y esperamos que esto continúe. De hecho, creo que hay una perspectiva clara de mejora en los márgenes incrementales a medida que avancemos. En este momento, estamos generando márgenes incrementales de un dígito bajo, aproximadamente del doble dígito bajo. Pero los motores de crecimiento de nuestro negocio están tan intactos como nunca lo han estado.

La siguiente pregunta proviene de la línea de Brad Thomas con KeyBanc Capital Markets.

Brad, como mencionamos, definitivamente ha habido un impacto en años anteriores. Fue un viento de cola y fue un viento en contra en el trimestre. Eso está en la Diapositiva 14 de los materiales suplementarios. Así que podemos proporcionar la transparencia que podamos.

Pero en absoluto queremos dar a entender que estemos insatisfechos con el negocio de salud y bienestar. Los precios más bajos ayudan a largo plazo. Tenemos un legado de reducción de precios en farmacia hasta los $4 en genéricos, lo cual ha sido emocionante.

Pero voy a dejar que Dave hable sobre el negocio en general. Estamos muy entusiasmados no solo con el rendimiento subyacente de health and wellness, sino con los clientes de health and wellness y de pharmacy, que gastan más. Y creo que hay algunos detalles muy importantes que Dave va a añadir.

Absolutamente, John. Nos sentimos muy bien con el impulso subyacente en el negocio de salud y bienestar. Los volúmenes de recetas continúan creciendo. Estamos ganando cuota de mercado y los clientes están respondiendo con fuerza a la conveniencia que estamos construyendo en torno a la farmacia.

Quiero destacar la salud y el bienestar, este grupo de clientes es increíblemente importante para nosotros. Cuando alguien se convierte en cliente de salud y bienestar, gasta en promedio 3x más que el cliente promedio de Walmart. Y cuando empiezan a utilizar el servicio de entrega de farmacia además de ser clientes de salud y bienestar, esa cifra casi se duplica de nuevo. Por lo tanto, tenemos una oportunidad muy única para conectar nuestra experiencia en farmacia, nuestras capacidades digitales y nuestra red de cumplimiento local para hacer que la atención médica sea más conveniente y accesible, al tiempo que profundizamos nuestra relación con estos clientes.

Nuestra siguiente pregunta es para Michael Lasser, de UBS.

Michael, primero, el precio bajo todos los días es una filosofía que genera confianza con los clientes, y estamos orgullosos de ofrecer un valor en una cesta de productos que es predecible. Es constante a lo largo del tiempo. Por lo tanto, cuando tenemos la oportunidad de bajar los precios, por supuesto, esa siempre será nuestra inclinación. Pero siempre necesitamos equilibrar nuestras inversiones en precios en relación con lo que vemos en el mercado y con los compromisos que asumimos en nuestras previsiones, incluyendo el beneficio operativo a lo largo del tiempo. Así que seguiremos trabajando en ello.

Creo que también es importante dar un paso atrás y simplemente pensar en el modelo de negocio en su totalidad. John David mencionó el crecimiento en áreas como las membresías, la publicidad, los datos y los servicios de cumplimiento. Hemos construido un modelo mucho más duradero y resiliente que nos otorga opciones a lo largo del tiempo. Estamos orgullosos de nuestros márgenes de precio. Por supuesto, los defenderemos.

Estamos orgullosos del número de cancelaciones que tenemos. El número de cancelaciones, como mencionamos, comenzó muy a finales de julio. Julio fue un mes más fuerte. En el mes de junio, estamos satisfechos con la forma en que han comenzado las campañas de "back-to-school" y "back-to-college". Por lo tanto, lo monitorizaremos a lo largo del tiempo, y tenemos un gran equipo de comerciantes que, por supuesto, diversificará las categorías, y analizaremos estas inversiones cuidadosamente una por una.

En última instancia, lo que queremos hacer —lo que queremos es lo que Dave dijo en farmacia— es tener un negocio en el que se pueda confiar, ya sea que estés comprando en el mostrador, en la acera o en casa, y queremos ofrecer la mayor flexibilidad posible a nuestros clientes.

Nuestra próxima pregunta es para la línea de Chris Nardone con Bank of America.

Chris, acepto eso. Permítame empezar con la segunda parte de su pregunta. Superar un crecimiento del 19% en el EPS el próximo año será un reto. Así que, de nuevo, como gestionamos nuestro negocio sobre una base anual, si no bien plurianual, nos sentimos muy bien con lo que nos depara el próximo año y los años venideros.

Pero en cuanto a los márgenes incrementales, que como mencioné en mi respuesta anterior, creo que es una parte importante de nuestra historia. Simplemente seguimos viendo estas áreas de crecimiento en nuestro negocio que están generando más beneficios en el resultado neto. No nos hemos comprometido realmente con ninguna cifra específica sobre los márgenes incrementales de nuestro negocio. Pero si mira hacia atrás durante los últimos, digamos, 6 trimestres o así, en general, los márgenes incrementales del e-commerce en EE. UU. han estado en ese rango de un solo dígito alto a dos dígitos bajos.

Hace un par de trimestres, me hicieron una pregunta sobre la oportunidad de que eso mejore. Y con el tiempo, creo que quizás fui un poco más cauteloso en ese momento. Pero cuando vemos cosas como nuestro negocio de publicidad, que sigue creciendo a un ritmo del 40% sobre una base mucho más alta, eso nos da confianza en la capacidad de ver incluso cómo los márgenes incrementales podrían subir más.

Y entonces, ¿qué hay que creer para que los márgenes incrementales suban? Bueno, el crecimiento de la publicidad tendría que superar a nuestro crecimiento de e-commerce. Y eso es, de hecho, lo que hemos estado viendo y no por un margen pequeño, sino por un margen amplio sobre una base mayor. Y con la adquisición de Vibe, esto nos da un nuevo mercado direccionable que no teníamos antes en estos comerciantes pequeños y medianos. Por lo tanto, estamos muy entusiasmados con la oportunidad allí.

La publicidad, sin embargo, es solo un aspecto de lo que estamos haciendo. No quiero señalar eso como la única oportunidad que tenemos aquí, ya que seguimos añadiendo negocios que complementan la cartera diversificada de ofertas que tenemos hoy; estos generan estos márgenes más altos, lo cual es muy atractivo para nosotros. El beneficio clave del crecimiento digital es poder crecer a un coste marginal muy bajo.

John ha hablado mucho desde que se incorporó sobre este enfoque de plataforma que estamos adoptando. Estamos haciendo todas las mismas cosas que hacemos en los EE. UU. y en nuestros otros mercados alrededor del mundo. México es un muy buen ejemplo. Miramos a México hoy y es el mismo manual que implementamos en los EE. UU. hace 5 años. Y estamos superentusiasmados con algunos de los progresos iniciales que estamos viendo allí. Por lo tanto, creemos que tenemos una oportunidad tremenda para seguir cambiando y ver cómo nuestros márgenes aumentan con el tiempo.

Lo último que diré sobre esto. Obviamente, tengo cierta pasión respecto a este punto. Pero no es solo que nuestros márgenes incrementales estén creciendo. Están creciendo al doble de la tasa del margen global del negocio. Y creo que eso muestra en cierto modo cómo la composición de las ganancias de nuestro negocio y la durabilidad de ese crecimiento que tenemos influirán en el futuro. Así que estoy muy entusiasmado con ello.

La siguiente pregunta es de la línea de Christopher Horvers con JPMorgan.

Chris, ¿por qué no empiezo yo y luego se lo cedo a Dave para que aporte un poco más de detalle? Creo que, sin duda, el primer trimestre se benefició de los pagos de estímulo relacionados con las devoluciones de impuestos. Y lo reconocimos en la última llamada. Es difícil determinar cuánto se atribuye a lo que está ocurriendo en su negocio frente al entorno macro general, pero creo que definitivamente nos beneficiamos en algo de eso.

Y luego, al entrar en el segundo trimestre, vimos que los precios del gas alcanzaron picos más altos que los que vimos en el primer trimestre. Creo que todo eso impacta en los resultados. Pero, de nuevo, cuando se mira el negocio principal y el hecho de que nuestra propuesta de valor, creo yo, es tan sólida como siempre, nos sentimos muy bien con nuestro desempeño y con las perspectivas.

Vuelta al cole, vuelta a la universidad. La vuelta al cole para gran parte del país es aproximadamente una semana más tarde este año. Así que probablemente sea un poco pronto para concluir nada al respecto. Pero diré que la vuelta a la universidad ha ido excesivamente bien. Estamos realmente satisfechos con lo que estamos viendo allí.

Preguntó por las categorías de mercancías generales como las que tenemos ahora, como una de las marcas de artículos de marca propia que vendemos es Wonder Nation para niños. Es la marca de moda infantil más grande de los EE. UU. hoy en día. Así que, nos encanta nuestra oferta. Ciertamente reconocemos que las ganancias de cuota que estamos obteniendo, notablemente de los consumidores de mayores ingresos, se deben en parte al surtido que tenemos. Y esa fue parte de la razón por la que nuestro inventario subió. El hecho de que tengamos más marcas elevadas, mercancía más cara que atrae a una cohorte más amplia de clientes está afectando a nuestro negocio y a nuestros resultados. ¿Dave?

Sí. John David, lo que yo añadiría es que estamos muy satisfechos con el progreso del equipo en mercancía general. Estamos viendo solidez en estilo. Estamos viendo solidez en tendencia. Estamos viendo solidez en moda y juguetes. En moda, estoy muy entusiasmado con algunas de nuestras marcas privadas, Scoop, Free Assembly. Estamos viendo comparativas de tres dígitos en esas áreas.

En lo que respecta al regreso a la universidad, la decoración superó las expectativas en todo el negocio de hogar para el regreso a la universidad. Las categorías destacadas serían las velas, las mantas, las alfombras y las lámparas. Todas ellas registraron comparativas de dos y tres dígitos.

Y luego, en lo que respecta al regreso a clases, como mencionó John David, aquí es donde brillamos. Walmart vende aproximadamente el 50% del total de suministros escolares de la industria en términos de unidades durante la temporada. Y estamos muy satisfechos con nuestra posición en este momento del año. Los clientes están respondiendo a las inversiones absolutamente fantásticas en precios. Tenemos una lista de 14 artículos clave que tienen un precio inferior al que vimos en 2019. Grandes ejemplos son las ceras Pen+Gear por $0.25 o nuestros lápices Pen+Gear #2 por $0.92. Y esos precios están resonando en los clientes, y lo estamos viendo en el crecimiento del tráfico, el ticket y el volumen de unidades.

Nuestra siguiente pregunta es para Krisztina Katai, de Deutsche Bank.

Krisztina, a lo largo del año, hemos afirmado que nuestra intención sería invertir en precios siempre que fuera posible y que, con cualquier reembolso que tuviéramos, priorizaríamos las inversiones en precios, y eso es lo que hicimos en el trimestre. En categorías como, por ejemplo, el departamento de carnes, los precios han sido más altos y sabemos que los clientes han necesitado alivio. Así que invertimos en carne picada y en otras áreas que eran realmente importantes para el cliente.

Seguiremos de cerca esos datos a lo largo del tiempo, pero el rollback tiene una fecha de inicio y una fecha de finalización. Supervisaremos el movimiento de unidades y entenderemos el efecto en la categoría. Lo importante es que el resultado es que estamos viendo ganancias en la cuota de mercado, y las ganancias de cuota son, en última instancia, la forma en que juzgaríamos cómo nos va en relación con los otros negocios que están en el mercado.

En cuanto a la cantidad, no sé si es la más alta de la historia, pero es una cifra elevada. Es la más alta que puedo recordar, al menos en tiempos recientes. Y es un reflejo del trabajo que han realizado los comerciantes. Es un reflejo de nuestra posición en el mercado y es un reflejo de los fondos que teníamos disponibles para poder invertir en precio.

La fecha de esos fue a finales de julio, y continuarán durante el segundo trimestre. Y es por eso que, como mencionó John David antes, deben pensar en el segundo y tercer trimestre juntos en términos tanto de ventas como de crecimiento operativo, y lo mediremos adecuadamente.

No estamos invirtiendo solo por el hecho de hacerlo. Lo hacemos porque creemos que tiene un impacto duradero y permanente en la forma en que los clientes nos perciben. Y lo que intentamos lograr en última instancia con los precios bajos diarios y los rollbacks es generar confianza. Probablemente sea un poco pronto para determinar cuántos de estos serán permanentes. Gestionaremos eso y trabajaremos con nuestros proveedores para determinar dónde es posible.

Nuestra siguiente pregunta es para Bob Drbul, de BTIG.

Bob, en general, hemos visto un entorno inflacionario bastante bajo a lo largo del año. Estamos entre el 1% y el 2% en total. Y creemos que las reducciones de precios pueden ayudar durante este trimestre y los últimos meses. Así que, en general, no hay grandes preocupaciones por la inflación en este momento.

Los costes de combustible son probablemente la única cosa que, por supuesto, estamos vigilando debido a su magnitud. Y con suerte, estos puedan disminuir con el tiempo.

En cuanto al inventario, es algo que vigilamos con mucho cuidado. He estado en la empresa durante más de 33 años. He sido comerciante y operador, y puede influir en muchísimas cosas, desde las ventas hasta las rebajas y el flujo de caja, como bien saben.

Cuando das un paso atrás y miras las categorías, y voy a hablar de Walmart U.S. solo por un segundo porque es la mayoría de nuestro inventario, las áreas de mercancías están en buen estado. Hemos subido entre un 1% y un 4%. Tenemos algunas inversiones en despliegue anticipado. Los costes de combustible son un poco más altos, por lo que eso está inflado, y tenemos algo de fabricación e inventario. Pero cuando miras las categorías, la mayoría están entre el 1% y el 4%. Lo único que está en el extremo superior son los productos de consumo, que son de rotación rápida.

Así que, mientras estamos aquí hoy, no tengo grandes preocupaciones sobre el inventario. En todo caso, creo que hubo un par de categorías en junio y julio en las que estuvimos un poco cortos de inventario. Gestionaremos eso y reaccionaremos adecuadamente en función de lo que veamos por parte de los clientes.

La siguiente pregunta es de la línea de Kelly Bania con BMO.

Kelly, hemos invertido en toda la empresa en la tienda hoy, siendo "tienda" tanto el sitio como el establecimiento físico; verás una combinación de rebajas en alimentación, mercancía general, consumibles y moda. Hubo algunas rebajas estacionales. Hay otros artículos que son productos de reposición continua. Por lo tanto, siempre intentamos invertir en una mezcla. No intentamos tomar la inversión y darle un peso excesivo a una categoría determinada. Sabemos que los clientes buscan una variedad de cosas en toda la cesta.

En una época como la de la vuelta a la universidad y la vuelta al colegio, como escucharon de Dave antes, pensamos en la decoración y el equipamiento de una residencia, y luego están los útiles escolares, los almuerzos escolares. Por eso lo verán por toda la tienda. La señalización en la tienda nos parece excelente. Las tiendas están haciendo un gran trabajo con la señalización.

Y luego, en nuestra página de inicio, verán en la parte superior izquierda, el primer -- uno de los primeros títulos justo ahí arriba es rollbacks and more. Siempre está presente. Así que seguiremos comunicando valor de cualquier manera que podamos. Estamos orgullosos de las reducciones, y es útil para los clientes a medida que entramos en la segunda mitad.

Nuestra siguiente pregunta es para Paul Lejuez, de Citigroup.

Claro. Permítame tomar la primera parte sobre la composición de la compañía. Fue positivo verlo. Fue genial ver en el trimestre que crecimos en transacciones. Eso es cierto en Walmart, eso es en Sam's Club. Es cierto en el ámbito internacional. Así que vemos que el tráfico de clientes está creciendo en todo el mundo.

También tuvimos un crecimiento positivo en las unidades. Y ambos factores combinados son —son realmente las dos cosas de las que hablábamos semanalmente. Cada lunes, en mercados de todo el mundo, comenzamos con lo que llamamos nuestra reunión de comercio, y hablamos sobre el sentimiento del cliente y a cuántos clientes pudimos atender, a cuántos clientes nuevos conocimos y las unidades que crecimos. Así que analizamos ambos aspectos.

Cuando realizas inversiones en categorías como las que hicimos en todas las SBU, tiendes a ver un crecimiento más rápido en categorías como artículos generales en términos de dólares en alimentación y consumibles. Bajas los precios, los precios son entonces más bajos de lo que eran, ves crecer las unidades. Y luego, en unas semanas o unos meses, es cuando empiezas a ver el impacto más duradero en alimentación y consumibles.

Tus compradores no necesariamente compran más comida porque vean precios más bajos. Pero con el tiempo, lo que intentamos hacer con las rebajas y los precios bajos es generar confianza con los clientes. Queremos que los clientes sepan que pueden confiar en nosotros para obtener un precio bajo en una cesta de productos a lo largo del tiempo, y que cumplamos con la forma en que ellos lo desean, ya sea en la acera, en el mostrador o en su casa.

Sí. Paul, sobre los gastos de ventas, generales y administrativos (SG&A), permítame abordar eso en un par de partes. Uno de los factores principales fue la depreciación. La depreciación está relacionada con el CapEx que hemos tenido, el cual se ha centrado realmente en la automatización de la cadena de suministro y en mejorar la velocidad.

Y miren, estamos muy satisfechos con los resultados que estamos viendo. Solo en el trimestre actual, el número de unidades que entregamos en menos de 30 minutos se ha duplicado respecto al año pasado. El 70% de todos nuestros pedidos de e-commerce se entregan el mismo día o antes. Eso no se logra sin las inversiones que hemos realizado. Así que, de verdad, estamos muy contentos con eso.

Tuvimos cierta presión en lo que llamamos algunos de los elementos de autocontratación. Y las dos categorías que incluiría ahí son los siniestros, como preguntaste, pero también el seguro de salud grupal. Y si tomas la primera mitad del año, unos 2/3 del incremento proviene del seguro de salud grupal.

Y lo que está ocurriendo es que nuestra tasa de rotación ha disminuido considerablemente en algunos casos. Y, por cierto, esto es algo muy bueno para nuestro negocio. Queremos que más asociados con experiencia y antigüedad atiendan a nuestros clientes y miembros. Pero con la disminución de la rotación, el número de inscritos en ese plan ha aumentado. Por lo tanto, dado el tamaño de la empresa, hemos sentido un poco de presión en ese aspecto.

Lo último que diré es que, de un trimestre a otro, a veces se tiende a invertir un poco más en el negocio. Y aunque no lo mencioné en mis comentarios preparados, creo que este trimestre entra en esa categoría en la que consideramos prudente realizar algunas de esas inversiones que, con suerte, beneficien la segunda mitad del año.

Nuestra siguiente pregunta es para Zhihan Ma, de Bernstein.

Así que permítanme empezar con la primera parte sobre las tiendas. Y quiero ser muy claro, las tiendas son un activo. Ciertamente tienen un impacto y el rendimiento del trimestre se ve afectado por la farmacia, lo que pesa mucho en la comparativa de las tiendas. La mayor parte del negocio se realiza en las tiendas. Pero también estamos muy satisfechos con el rendimiento del negocio.

Pero cuando das un paso atrás y piensas en las tiendas y su papel en el negocio omnicanal, son un activo porque posicionan el inventario, posicionan a los asociados a menos de 10 millas del 95% del país. Por lo tanto, las cosas que han escuchado esta mañana sobre la entrega rápida, la precisión, la flexibilidad y la posibilidad de comprar como quieran, no cobrarían vida sin nuestras tiendas.

Históricamente, si retrocedemos unos años, teníamos un canal de tiendas y un canal de e-com. Eran independientes. Eran verticales. Así que podías ver dónde vendías, el coste de cada uno, podíamos medir la rentabilidad de cada uno. Pero a medida que los fusionamos, lo que intentamos hacer es decir: piensen en nosotros en términos de la cifra de ventas, la cifra de beneficios, nosotros gestionaremos el tramo intermedio y seremos flexibles para los clientes de cualquier manera posible.

Y luego, la forma en que estos se categorizan depende realmente de dónde decidas pagar. Si pagas en tu teléfono para la recogida, es un pedido de e-commerce y no un pedido de tienda, pero la tienda es la que hace el trabajo. La tienda lo gestiona. En una entrega rápida de menos de 30 minutos, lo que realmente estás haciendo es pagar en tu teléfono y pedirle a alguien que vaya a comprar por ti y te lo traiga; la tienda está gestionando ese inventario.

Así que, volviendo a dar un paso atrás y pensando en las tiendas, hoy hay más volumen pasando por ellas que nunca y está creciendo. Como antiguo gerente de tienda hace un par de décadas, me asombra todo lo que las tiendas están haciendo para servir a los clientes. Tienen muchísimas cosas en marcha. Están ejecutando, son flexibles y es una parte realmente importante del negocio en general.

Seguiremos todos los canales. Nos aseguraremos de que la experiencia en la tienda sea excelente. Estamos invirtiendo en nuevas tiendas. Estamos invirtiendo en remodelaciones y estamos invirtiendo para asegurar que las tiendas sean omnicanal, de modo que puedan dar soporte y proporcionar todo lo que necesitemos para el negocio de e-commerce.

La siguiente pregunta es de la línea de Seth Sigman con Barclays.

Sí. Seguimos viendo ganancias de cuota generalizadas en muchas categorías. Nuestra estrategia está funcionando y, por lo tanto, estamos ganando cuota.

En alimentación, las ventas aumentaron a un dígito medio con un fuerte crecimiento del volumen de unidades y la continua ganancia de cuota de mercado, como ya he señalado. Áreas que destacaría en ese negocio. Primero, utilizamos parte de las inversiones y reembolsos que recibimos para invertir en la cesta de barbacoa este verano, que alimentaba a 8 personas por menos de $40, con 13 de esos artículos con un precio un 16% inferior al del año pasado.

También estamos ofreciendo una calidad increíble con una excelente relación calidad-precio con nuestra marca bettergoods, que ya es una marca de $1 billion para nosotros. Y volviendo al tema de la vuelta al cole, también estamos incorporando la alimentación en esa estrategia, incluyendo una nueva cesta de almuerzo para el regreso a clases con 10 almuerzos altos en proteínas por menos de $2. Ese es solo un ejemplo de un espacio donde estamos ganando tráfico, estamos aumentando el tamaño del ticket y las unidades suben, y esas inversiones están impulsando ese impulso.

En este momento, hemos llegado al final de nuestra sesión de preguntas y respuestas. Cedo la palabra de nuevo a la dirección para las palabras de clausura.

Sí. En primer lugar, quiero agradecer de nuevo a nuestros asociados por el trabajo que han realizado en el trimestre y por lo que hacen por nuestros clientes cada día, y quiero agradecerles a ustedes por dedicar su tiempo e interés a la compañía.

Y cerraré donde empecé. Este ha sido un buen trimestre para Walmart. Las ventas aumentaron más del 5%, el beneficio operativo subió un 17.4% sin el beneficio de los reembolsos. Fue otro trimestre sólido.

Me siento muy bien con la forma en que estamos posicionados. Hemos estado invirtiendo en una estrategia que ofrece un modelo de negocio omnicanal en todos los mercados. Estoy muy entusiasmado con la extensión de las plataformas a los negocios internacionales. Hay mucho progreso. Los equipos se están moviendo con rapidez.

Y cuando uno se detiene a observar el negocio que tenemos y el negocio que estamos construyendo, es muy duradero. Es fiable. Hay muchas cosas que podemos hacer que no podíamos hacer en años anteriores.

Otro trimestre sólido en e-commerce, otro trimestre sólido en marketplace y publicidad. Estamos viendo que cada vez más personas eligen Walmart+, y es emocionante ver el lanzamiento de Walmart+ en Canadá.

Así que, con el tiempo, soy más optimista de lo que he sido respecto al modelo de negocio, y espero seguir viendo cómo todas las piezas encajan a medida que avanzamos. Gracias de nuevo por su tiempo e interés en Walmart.

Damas y caballeros, gracias por su participación. Con esto concluye la teleconferencia de hoy.