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Universal Corporation (UVV US)
Consumo Defensivo · Estados Unidos
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Earnings Call Transcript
Q4 2026 — Universal Corporation
2026-05-29
Consumo Defensivo
Presentación
Operador
Gracias por su espera. Mi nombre es JL y seré su operador de la conferencia hoy. En este momento, me gustaría dar la bienvenida a todos a la conferencia de resultados del cuarto trimestre del año fiscal 2026 de Universal Corporation. [Instrucciones del operador] Ahora me gustaría ceder la palabra a Wush Ma, Vicepresidente y Tesorero. Puede comenzar.
Wushuang MaVicepresidente y Tesorero
Buenos días y gracias por acompañarnos. Me acompañan hoy Preston Wigner, nuestro Presidente y CEO; y Steven Diel, nuestro recién nombrado Chief Financial Officer.
Durante el transcurso de esta llamada, realizaremos declaraciones prospectivas basadas en nuestro conocimiento actual y en algunas suposiciones sobre el futuro. Estas son representativas únicamente a fecha de hoy. Los resultados, el rendimiento o los logros reales podrían diferir materialmente de los resultados, perspectivas, rendimiento o logros anticipados, expresados o implícitos en dichas declaraciones prospectivas, y no asumimos obligación alguna de actualizar ninguna declaración prospectiva, excepto cuando la ley así lo exija. Para obtener información sobre algunos de los riesgos e incertidumbres relacionados con estas declaraciones prospectivas, consulte los informes que presentamos ante la SEC y la advertencia sobre declaraciones prospectivas incluida en nuestro comunicado de prensa de resultados actual.
Por último, parte de la información que hemos presentado hoy puede basarse en asignaciones no auditadas y puede estar sujeta a reclasificación. Nuestros comentarios de hoy también pueden incluir ciertas medidas financieras no GAAP. Para obtener detalles sobre estas medidas, incluida una conciliación de estas medidas no GAAP con las medidas GAAP más comparables, consulte nuestro comunicado de prensa de resultados actual y otros materiales públicos.
Esta llamada se está transmitiendo en directo por webcast y estará disponible para su reproducción en nuestro sitio web hasta el 29 de agosto de 2026, y por teléfono hasta el 12 de junio de 2026. Esta llamada está protegida por derechos de autor y no puede utilizarse sin nuestro permiso. A excepción de la reproducción de referencia, no hemos autorizado y declinamos toda responsabilidad por cualquier grabación, reproducción o distribución de cualquier transcripción de esta llamada. Ahora me gustaría ceder la palabra a Preston.
Preston WignerPresidente del Consejo Presidente y Consejero Delegado
Gracias, Wush. Buenos días a todos y gracias por acompañarnos hoy. Nuestro desempeño en el año fiscal 2026 reflejó una ejecución sólida en gran parte de nuestro negocio, operando en un entorno de mercado que cambió significativamente respecto al año anterior. Observamos un exceso de oferta en ciertos tipos de tabaco y continuos vientos en contra en el mercado en nuestro negocio de ingredientes, lo que afectó a los volúmenes y márgenes.
En medio de estos desafíos, nuestros equipos en todo el mundo demostraron la resiliencia de nuestras operaciones de tabaco, y seguimos centrándonos en los progresos que estamos realizando para respaldar el crecimiento a largo plazo de nuestras operaciones de ingredientes. Sin embargo, nuestros resultados financieros del cuarto trimestre y del año fiscal se vieron afectados por un deterioro de fondo de plusvalía (goodwill) no monetario relacionado con nuestra operación Universal ingredients Shank's y por ajustes por deterioro de inventario relacionados principalmente con tabaco oscuro curado al aire que no es para envolver (non-wrapper).
Mantenemos la confianza en nuestras estrategias de tabaco e ingredientes y en las medidas que hemos tomado para adaptarnos a las condiciones actuales del mercado y posicionar el negocio para el futuro. Con más de 100 años de experiencia operativa y una posición líder en el mercado, nuestro negocio de tabaco de hoja ha demostrado su durabilidad a través de los ciclos de mercado. Al mismo tiempo, creemos que nuestra estrategia de ingredientes, que se centra en la innovación y en productos basados en soluciones, está bien alineada con las necesidades de los clientes y la creación de valor a largo plazo. Hemos invertido durante varios años para construir una plataforma de ingredientes escalable con la capacidad y las competencias necesarias, y creemos que la plataforma está bien posicionada para el crecimiento futuro.
Apoyando ambas prioridades se encuentran nuestros continuos avances en sostenibilidad, que sigue siendo una expectativa cada vez más importante en toda nuestra cadena de valor global. Durante el cuarto trimestre fiscal, Universal pasó de una calificación de A- a una de A en la Evaluación de Compromiso con Proveedores del Carbon Disclosure Project. Además, fuimos reconocidos como líderes en compromiso con proveedores por el CDP y figuramos en la lista A de compromiso con proveedores del CDP, lo que subraya la solidez de nuestra gobernanza, la gestión de emisiones y la colaboración con nuestros proveedores.
La disciplina financiera y el liderazgo sólidos son fundamentales para la ejecución en ambos segmentos operativos. En febrero, anunciamos el nombramiento de Steven Diel como nuestro Chief Financial Officer, efectivo a partir del 1 de abril. Steve ha estado en Universal desde 2018 y cuenta con más de 25 años de experiencia en finanzas, desarrollo corporativo y estrategia de negocio. Es un líder de confianza en Universal con una significativa experiencia financiera, un profundo conocimiento de nuestras operaciones y una trayectoria probada en ejecución estratégica. Con esto, cedo la palabra a Steve para que revise nuestros resultados financieros con más detalle.
Steven DielDirector Financiero
Gracias, Preston. Buenos días a todos. Como mencionó Preston, durante el año fiscal 2026, nuestra cartera de tabaco de curación en estufa (flu-cured) y burley tuvo un buen desempeño, pero los resultados se vieron significativamente afectados por dos áreas de nuestros negocios, las cuales analizaré durante la revisión de los resultados consolidados y por segmentos.
Para el cuarto trimestre, los ingresos consolidados fueron de $715 million, un 2% más que en el mismo trimestre del año anterior. Para el año completo, los ingresos consolidados fueron de $2.9 billion, ligeramente por debajo del excepcional año fiscal anterior. En el trimestre, la pérdida operativa fue de $15 million, en comparación con un resultado operativo de $43 million en el mismo trimestre del año pasado. Y para el año completo, el resultado operativo fue de $169 million, una disminución de $64 million respecto al año fiscal 2025.
La reducción del resultado operativo fue impulsada principalmente por dos áreas. En primer lugar, el negocio de Shank's dentro de nuestro segmento de Ingredients experimentó una menor rentabilidad y registró un deterioro de fondo de comercio (goodwill impairment) no monetario de $41 million; abordaré ambos puntos con más detalle más adelante. En segundo lugar, mayores ajustes por deterioro de inventario en nuestro negocio de tabaco de curación al aire oscuro (dark air-cured) que no es para envolver (non-wrapper), combinado con un desempeño más débil.
Para el cuarto trimestre, la pérdida neta atribuible a Universal fue de $43 million, en comparación con un beneficio neto de $9 million en el mismo trimestre del año anterior. Para el año completo, el beneficio neto fue de $33 million, frente a los $95 million del año fiscal 2025. La disminución del beneficio neto fue, nuevamente, principalmente el resultado de los cargos no monetarios que acabo de mencionar, así como del menor desempeño de Shank's y de nuestro negocio de tabaco de curación al aire oscuro.
En cuanto a los resultados por segmentos, los ingresos del segmento de tabaco fueron de $632 million para el cuarto trimestre del año fiscal 2026, un 3% más que en el mismo trimestre del año pasado. Para el año completo, los ingresos fueron de $2.6 billion, ligeramente inferiores en comparación con el año fiscal 2025. El resultado operativo del segmento fue de $27 million para el cuarto trimestre del año fiscal 2026, frente a los $46 million del mismo trimestre del año pasado. Para el año completo, el resultado operativo del segmento fue de $212 million, en comparación con los $240 million del año fiscal 2025. El menor resultado operativo del segmento fue principalmente el resultado de una menor rentabilidad y mayores ajustes por deterioro de inventario de tabacos de curación al aire oscuro que no son para envolver. Específicamente, para el año fiscal 2026, los ajustes totales por deterioro de inventario para nuestro segmento de operaciones de tabaco fueron de $43 million, frente a los $19 million durante el año fiscal 2025 y un promedio de $14 million durante el periodo de 5 años comprendido entre el año fiscal 2021 y 2025.
Pasando ahora al segmento operativo de Ingredients. Los ingresos del segmento fueron de $83 million para el cuarto trimestre del año fiscal 2026, en comparación con los $90 million del mismo trimestre del año pasado. Para el año completo, los ingresos fueron de $348 million, un 3% más que en el año fiscal 2025. El resultado operativo del segmento fue de $2 million para el cuarto trimestre del año fiscal 2026, frente a los $4 million del mismo trimestre del año pasado. Y para el año completo, el resultado operativo del segmento fue de $3 million, en comparación con los $12 million del año fiscal 2025. A pesar de los significativos vientos en contra de la industria, nuestros negocios FruitSmart y Silva funcionaron conforme a lo esperado. El menor resultado operativo del segmento fue principalmente el resultado del desempeño de Shank's y se debió a mayores costes fijos y operativos relacionados con las recientes inversiones de crecimiento mientras desarrollamos nuestra nueva cartera de productos.
En cuanto a la liquidez y la estructura de capital. Al 31 de marzo de 2026, nuestra deuda neta fue de $845 million en comparación con los $817 million del mismo periodo el año pasado. El incremento fue principalmente el resultado de un mayor uso del capital circulante asociado a la compra y venta de una cosecha de tabaco significativamente mayor. Nuestra disponibilidad de liquidez, que incluye efectivo y la disponibilidad bajo nuestras líneas de crédito comprometidas y no comprometidas, totalizó más de $1.2 billion.
Ahora pasaré brevemente a mi presentación como el nuevo CFO de Universal. Como mencionó Preston, me incorporé a Universal en 2018, coincidiendo con el despliegue de la estrategia de asignación de capital mejorada de la compañía. Desde entonces, he participado estrechamente en el desarrollo y ejecución de dicha estrategia, incluyendo la formación de la plataforma Universal Ingredients mediante 3 adquisiciones y la inversión continua en sus capacidades comerciales y operativas. Al mismo tiempo, he liderado nuestra función de planificación y análisis financiero, apoyando a la compañía a través de un ciclo completo de oferta y demanda en el tabaco de hoja, las complejidades del COVID y el entorno macroeconómico evolutivo que le siguió. Gracias a estas experiencias, tengo una perspectiva clara tanto de la durabilidad de nuestro negocio principal como de la importancia de la disciplina financiera a medida que invertimos en crecimiento. Es un gran honor para mí asumir el cargo de Chief Financial Officer. Universal combina un negocio de tabaco de hoja resiliente y líder en el mercado con una plataforma de ingredientes adyacente que cuenta con un sólido producto principal y base de clientes, capacidades en expansión y un largo horizonte de crecimiento. Mi prioridad es generar un flujo de caja libre fiable y solidez en el balance general mediante una asignación de capital disciplinada. Este enfoque sustenta nuestro compromiso con la creación de valor duradero para el accionista a través de los ciclos agrícolas y económicos.
Ahora, antes de ceder la palabra de nuevo a Preston, me gustaría abordar el deterioro de fondo de comercio no monetario relacionado con Shank's. Cuando adquirimos Shank's en octubre de 2021, registramos aproximadamente $41 million de fondo de comercio. De acuerdo con los U.S. GAAP, este fondo de comercio se evaluó periódicamente y no se identificaron indicios de deterioro antes del año fiscal 2026.
Desde la adquisición del negocio, hemos invertido en crecimiento, tanto en forma de gastos de capital para construir nuevas capacidades de producción como en capital humano comercial y de I+D. Durante el año fiscal 2026, las condiciones del mercado presionaron los ingresos y la rentabilidad, tanto para los productos principales como para el desarrollo de nuevos productos. Como actor relativamente nuevo en este sector, convertir el interés de los clientes en un crecimiento sostenido de ingresos y márgenes puede ser un proceso largo. Y al 31 de marzo de 2026, nos encontrábamos rezagados en la ejecución de nuestra estrategia comercial ante los vientos en contra del mercado.
En respuesta, la dirección, junto con un consultor externo, realizó un análisis de valoración y concluyó que un deterioro de fondo de comercio no monetario era apropiado. Para mejorar la ejecución, recientemente hemos implementado una reestructuración organizativa a nivel de liderazgo en Shank's. El enfoque se centra en fortalecer la ejecución comercial, mejorar la utilización de las instalaciones y aumentar la eficiencia financiera y operativa.
Estratégicamente, Shank's sigue siendo un componente clave de nuestra plataforma de ingredientes, dada su capacidad infrautilizada, sus capacidades técnicas y su papel en el apoyo a la innovación y a las ofertas basadas en soluciones.
Como CFO, me centraré en fortalecer la ejecución y la disciplina financiera en toda la compañía, asegurando que convirtamos la intención estratégica en resultados financieros, y en el crecimiento de los ingresos y los márgenes, el control de costes y el despliegue eficaz del capital para apoyar el crecimiento, tanto de forma orgánica como mediante futuras oportunidades de adquisiciones con efecto acrecentador. Devuelvo ahora la palabra a Preston.
Preston WignerPresidente del Consejo Presidente y Consejero Delegado
Gracias, Steve. De cara al año fiscal 2027, nuestro negocio de tabaco de hoja aporta más de 100 años de experiencia operando en entornos globales complejos y en constante evolución. Combinado con nuestra amplia diversificación geográfica y nuestras relaciones de larga duración con los clientes, esto nos posiciona bien para gestionar el exceso de oferta actual y la dinámica del mercado.
En la división de Ingredients, nuestra estrategia se centra en productos de etiqueta limpia (clean label), saludables, orgánicos y basados en soluciones, y sigue alineada con las prioridades de nuestros clientes. Continuaremos apoyando a nuestros clientes mientras trabajamos juntos para sortear los persistentes vientos en contra del mercado. Nuestro enfoque en ingredientes sigue centrado en una ejecución disciplinada, lo que incluye aprovechar las inversiones que hemos realizado, reforzar la eficacia comercial, lograr eficiencias operativas y mejorar el rendimiento financiero.
Entramos en el año fiscal 2027 enfocados en maximizar y optimizar nuestro negocio de tabaco, hacer crecer nuestro negocio de ingredientes y fortalecer nuestra compañía para los próximos 100 años. Este enfoque estratégico refuerza la resiliencia de nuestro negocio y nos posiciona para navegar los ciclos de mercado y la volatilidad, al tiempo que seguimos generando valor a largo plazo para nuestros accionistas, como demuestra nuestro reciente anuncio del 56.º incremento consecutivo del dividendo anual. Gracias de nuevo por acompañarnos hoy. Ahora abriremos la sesión de preguntas.
Preguntas y Respuestas
Operador
[Instrucciones del operador] Su primera pregunta proviene de la línea de Daniel Harriman, de Sidoti.
Daniel HarrimanAnalistaSidoti
Steve, felicidades por el nuevo cargo. Empezaré con 2 preguntas hoy y luego volveré a la cola de espera. Pero Preston, ¿podrías hablar sobre tu nivel de confianza en que lograremos la normalización de las existencias durante el año fiscal 2027? Tengo entendido que las existencias no comprometidas eran del 27%, si no me equivoco.
Y después, quería saber si existe algún riesgo adicional de deterioro (write-down) en el tabaco oscuro curado al aire que no sea de tipo wrapper.
Y luego, si dejamos de lado el deterioro (impairment) y las reducciones de valor del inventario de tabaco, parece que el negocio en su conjunto está operando a un alto nivel. Así que me preguntaba si podrías hablar sobre las tendencias subyacentes en el tabaco flue-cured, burley y la plataforma de ingredientes fuera de shanks, y qué te dice eso sobre la configuración para el año fiscal '27.
Preston WignerPresidente del Consejo Presidente y Consejero Delegado
Gracias, Daniel. Empezaré con el inventario. Sí. Esa cifra de inventario que comunicamos es al 31 de marzo de 2026. Y antes de eso, hemos tenido algunas compras —en las primeras etapas de compra— pero compras en Brasil. Así que parte de eso es lo que compramos en Brasil. Pero ya hemos visto movimiento desde el 31 de marzo, justo en los últimos 2 meses.
Confiamos en que nos mantendremos dentro de nuestro rango de existencias no comprometidas, entre el 10% y el 20%, durante el año fiscal. Tendremos una actualización mucho más detallada y una visión mucho más clara en nuestra llamada del primer trimestre en un par de meses. Pero, por el momento, estamos satisfechos con el rumbo que están tomando las cosas. Y como dije, confiamos en que estaremos dentro de ese rango durante el año fiscal.
En cuanto a los deterioros de valor, hemos aplicado dichos ajustes, concretamente en el cuarto trimestre, tras realizar una revisión exhaustiva del inventario disponible y de la dinámica del mercado. Todo ello forma parte de la vertiente contable mediante la cual evaluamos y determinamos los deterioros que debemos aplicar. Se trató de una revisión minuciosa al cierre del ejercicio fiscal basada en la dinámica actual del mercado.
Y de cara a este año, nos sentimos cómodos con que las posiciones de inventario son buenas; estamos trabajando estrechamente con nuestros clientes para asegurar que disponemos de los volúmenes y, sobre todo, de la calidad que necesitan, tanto de tabaco sin envolver como con envolver, y lo monitorizaremos a lo largo del año. Existe un componente contable en el que siempre evaluamos nuestras posiciones y valores de inventario conforme a las normas contables, independientemente del tipo de tabaco, y seguiremos haciéndolo durante el año. Pero, en este momento, dado el alcance de los deterioros del cuarto trimestre, estamos conformes con nuestra situación actual dada la dinámica del mercado.
Steven DielDirector Financiero
Sí. Para dar seguimiento a eso, desde el punto de vista contable, registramos el inventario al menor entre el coste o lo que estimamos como valor neto realizable. Y es ahí donde, como dijo Preston, realizamos un análisis profundo de nuestros inventarios en el Q4 para obtener las estimaciones que presentamos. Por tanto, nos sentimos optimistas de cara al próximo año.
Preston WignerPresidente del Consejo Presidente y Consejero Delegado
Creo que su otra pregunta trata más bien sobre la perspectiva para el ejercicio fiscal '27, tanto en ingredientes como en la parte de tabaco, concretamente en flue-cured y burley. En cuanto al tabaco, es muy pronto en la temporada para nosotros. Los mercados están empezando. En Brasil estamos comprando, en África nuestra actividad de compra ha comenzado recientemente.
El exceso de oferta que se arrastra de la transición del pasado ejercicio fiscal '26, de una situación de escasez a una de exceso de oferta simultáneo debido a cosechas realmente grandes, repercute en este año, donde también prevemos cosechas abundantes en todo el mundo, tanto de flue-cured como de burley. Aunque estamos en las etapas iniciales, contamos con mucha experiencia y con nuestros sólidos equipos locales para gestionar las cosechas en cualquier tipo de ciclo de mercado, incluido el exceso de oferta.
La clave para nosotros es nuestra presencia geográfica, que nos permite mitigar riesgos de un origen a otro según las condiciones actuales; nuestra cartera de clientes, que es muy amplia y requiere todos los estilos, flue-cured y burley; y todos los orígenes en los que operamos, ya que estamos en todos los puntos estratégicos. Y, quizás lo más importante, una profunda experiencia en saber cómo comprar y cómo adquirir los grados adecuados al precio correcto.
Y cuando observamos los años de escasez, hubo momentos en los que nos vimos obligados, y el mercado se vio obligado, a pagar precios muy altos por prácticamente todos los grados debido a la falta de suministro. En cambio, con el exceso de oferta, tenemos más flexibilidad. Tenemos acceso al tabaco que necesitamos. Las cosechas más grandes también nos aportan beneficios adicionales, como el procesamiento por parte de terceros, debido a que otros gestionan volúmenes mayores. Y podríamos ser, diría yo, más intencionados, más estratégicos y más eficientes en nuestra forma de comprar. Así sabemos que estamos adquiriendo los grados adecuados a los precios adecuados.
Y entonces podemos moverlos e intentar proteger los márgenes ante el exceso de oferta y con aquellos clientes que han acumulado existencias durante los últimos años debido a sus grandes compras. Es fundamental que compremos correctamente, pero también mantenemos un contacto estrecho con nuestros clientes. Así conocemos su demanda y sus necesidades, y podemos planificar en consecuencia. Eso continuará durante todo el año. Por ahora, todo va bien y nos sentimos optimistas con nuestra posición a pesar de la gran dinámica del mercado, y aún es pronto. Seguiremos con este buen trabajo. Pero en la división de tabaco, nos sentimos bien. Tenemos experiencia y entramos en el ciclo con las estrategias adecuadas.
En cuanto a la división de ingredientes, también nos sentimos alentados. Estamos muy satisfechos con la estrategia de ingredientes y con Shank's como una parte importante de la misma, tal como mencionó Steve. Prevemos que la presión inflacionaria y algunos de los demás vientos en contra del mercado persistan este año. Por lo tanto, seguiremos gestionando esas situaciones.
Y creo que, por ejemplo, en temas como los aranceles, creo que hicimos un buen trabajo gestionando gran parte de los impactos directos de los aranceles el año pasado para minimizar los costes que se incorporan a nuestro inventario y aprovechando las oportunidades que tuvimos, donde quizás el abastecimiento nacional nos brindó ventajas frente a otros que se abastecen en el extranjero y pagan esos aranceles más altos. Con unos aranceles quizás más normalizados este año, la situación también será fluida en cuanto a los aranceles.
Pero si los aranceles se mantienen más bajos este año o incluso desaparecen, soy optimista en el sentido de que eso reducirá parte de la presión inflacionaria que nuestros clientes perciben en nuestras propias ventas y productos, y ciertamente en el lado de los aranceles, los impactos en sus negocios derivados de aranceles que les afectan de forma más directa. Pero esto nos dará oportunidades para aumentar los volúmenes que, de otro modo, habríamos vendido a esos clientes el año pasado debido a esos vientos en contra. Y con el aumento de los volúmenes, nos enfocaremos en incrementar la rentabilidad y la absorción de costes.
Así que estoy contento con nuestra situación actual y con nuestra estrategia. Estoy muy entusiasmado con lo que estamos haciendo con Universal Ingredients y hacia dónde puede dirigirse. Estamos trabajando duro y estamos absolutamente comprometidos con el crecimiento de nuestro negocio de ingredientes, en particular en Shank's, ejecutando estas iniciativas para operar con la mayor eficiencia y rentabilidad posible este año.
Operador
[Instrucciones del operador] Tenemos una pregunta de seguimiento de Daniel Harriman, de Soditic.
Daniel HarrimanAnalistaSidoti
He vuelto. Supongo que haré una pregunta más si no hay otras preguntas. Siento la interrupción. Steve, como mencioné, felicidades por el cargo. Entiendo que no eres nada nuevo en Universal ni en la gestión financiera o en el desarrollo corporativo. Pero, ¿podrías recordarnos las prioridades de asignación de capital de la compañía y cómo ves que se distribuirá el equilibrio en el próximo año, quizás entre el dividendo, el apalancamiento y la inversión continua en ingredientes?
Steven DielDirector Financiero
Claro. Gracias, Daniel. Te lo agradezco mucho. Es un placer hablar contigo hoy. Sí. Nuestra estrategia de asignación de capital, que anunciamos justo cuando me incorporé a la empresa en 2018, tiene realmente 4 pilares: fortalecer e invertir para el crecimiento en nuestro negocio de tabaco de hoja, aumentar nuestro sólido dividendo y explorar oportunidades de crecimiento para nuestro negocio de ingredientes de origen vegetal. Y, finalmente, devolver el exceso de capital mediante la recompra de acciones.
Esa estrategia no ha cambiado; sigue siendo constante. En cuanto al dividendo, somos una empresa con una fuerte generación de caja y nuestro ratio de payout sobre el beneficio neto reportado este año es superior al 100%. Pero si miramos hacia atrás, en los últimos 5 años sobre una base de beneficio neto ajustado, ha estado por debajo del 75%. Por tanto, nos sentimos muy seguros de nuestro posicionamiento y de nuestra capacidad para seguir financiando el dividendo en el futuro.
Dicho esto, nuestro Consejo de Administración revisa y la dirección revisa con el Consejo nuestra estrategia de asignación de capital con regularidad y podría tomar decisiones basadas en la nueva información que surja. Pero en nuestra situación actual, no prevemos cambios. Y en cuanto a los componentes de la estrategia de M&A, tampoco hay cambios. No hemos adquirido ninguna empresa desde Shank's en 2021.
Hemos invertido en crecimiento orgánico. Ahora nos encontramos en una fase de materialización de los rendimientos de esa inversión y de consolidar el derecho a un crecimiento futuro. Por tanto, nuestro enfoque actual es completar la expansión actual en Shank's y canalizar nuevos volúmenes a través de esa instalación para aprovechar realmente la estructura de costes que tenemos implementada, así como el personal de I+D y comercial que hemos destinado. Una vez que lo logremos, volveremos a invertir en nuevas oportunidades de crecimiento.
Preston WignerPresidente del Consejo Presidente y Consejero Delegado
Daniel, si me permites añadir algo, concretamente sobre nuestras prioridades principales, que es la inversión en nuestro negocio de tabaco. Tenemos un negocio de tabaco muy sólido. Incluso este año, si excluimos los deterioros de valor, principalmente los deterioros de tabaco de curación al aire oscuro para no envolver, el resto del negocio funcionó muy bien. Nuestro negocio de tabaco es tan fuerte que vemos muchas oportunidades en términos de crecimiento de cuota de mercado, crecimiento de volumen y otras oportunidades de servicios; vemos muchas posibilidades para seguir invirtiendo en tabaco.
Al mismo tiempo, estamos absolutamente comprometidos con la inversión en lo que también necesitamos para hacer crecer los ingredientes. Por tanto, nuestra estrategia de asignación de capital no ha cambiado. No creo que cambie porque considero que es la estrategia adecuada para hacer crecer la compañía en su conjunto. Pero ambos sectores presentan muy buenas oportunidades de cara al futuro. Estoy muy satisfecho con las prioridades que tenemos al seguir invirtiendo en tabaco.
Daniel HarrimanAnalistaSidoti
Steve, viendo que te incorporaste a Universal al inicio del despliegue de los ingredientes y considerando tu situación actual, ¿podrías —ya que hablaste un poco de esto en las declaraciones preparadas— explicarnos qué te ha enseñado esa experiencia, cómo te ha preparado y cómo crees que la aplicarás en el rol de CFO? Y después, ¿cómo incorporarías esa visión en la propuesta de valor a largo plazo de la plataforma de ingredientes, algo sobre lo que otros como nosotros quizá no tengamos una visión clara?
Steven DielDirector Financiero
Sí. Al asumir el cargo de CFO de una empresa cotizada, mi prioridad número uno es maximizar el valor para el accionista a largo plazo impulsando el crecimiento rentable, garantizando el estricto cumplimiento normativo y optimizando la asignación de capital. Creo que lograrlo se divide en cuatro categorías principales, todas ellas sustentadas por la gestión del capital humano.
La primera es la gestión financiera. Debo seguir reforzando la sólida cultura que tenemos aquí en Universal en torno al cumplimiento, la información financiera, los impuestos, la auditoría y todos los aspectos operativos de las finanzas.
La segunda es llevar eso al siguiente nivel en cuanto a excelencia financiera. Se trata de la mejora continua en todas las áreas, como la elaboración de presupuestos, las previsiones, la optimización de la estructura de capital, las estrategias fiscales, la gestión de costes y la toma de decisiones de capital. Y para lograr todo esto, solo tenemos que asegurarnos —yo tengo que asegurarme— de contar con las personas, los sistemas y las herramientas adecuadas para conseguirlo.
En tercer lugar, se trata de apoyar a Preston y al Consejo en la ejecución de la estrategia que hemos decidido y en maximizar los 4 ámbitos que acabo de mencionar: maximizar y optimizar el negocio de tabaco, hacer crecer el de ingredientes, fortalecer la compañía de cara al futuro y mantener el compromiso con el dividendo. Por tanto, esto no solo implica asegurar que la estrategia y la visión se transmitan a través de la organización financiera, sino también colaborar con los demás grupos de recursos y operaciones de todo el mundo para que esto se materialice.
Y eso nos lleva a la cuarta y última categoría: comunicar nuestra estrategia. Creo que Universal está posicionada de manera única en el sector de productos agrícolas como procesador de tabaco en rama líder en el mercado. Contamos con más de 100 años de trayectoria contrastada, combinada con el desarrollo de un negocio de ingredientes posicionado para el crecimiento y la creación de valor a largo plazo. Me entusiasma la posibilidad de interactuar con potenciales inversores y otros accionistas externos para transmitir esta visión.
Operador
Al no haber más preguntas, damos por concluida la sesión de preguntas y respuestas. Cedo la palabra nuevamente a Preston Wigner para sus palabras de clausura.
Preston WignerPresidente del Consejo Presidente y Consejero Delegado
Gracias, JL. Gracias por acompañarnos en la llamada de hoy. Esperamos volver a hablar con ustedes durante nuestra conferencia de resultados del primer trimestre del año fiscal 2027 en los próximos meses.
Operador
Con esto concluye la conferencia telefónica de hoy. Ya pueden desconectarse.
Datos elaborados por La Dama del Dividendo a partir de múltiples fuentes financieras.